本人翻译水平有限如有问题和错误请各位大佬指出请见谅布莱恩(Branne)皱

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布莱恩(Branne)皱起眉头，又看了看扫描仪的报告，尽管这在第二次查看时就已近没有什么意义了。他转向他的同伴，帝国军瑟瑞昂兵团的统领马库斯·瓦莱里乌斯(Marcus Valerius)。

【资料图】

暗鸦守卫的指挥官说：“大量的等离子体和辐射的残留痕迹，加上分散成的碎片星云气团。”

“是一场太空战吗？”统领问。

“一场声势浩大的战斗，”布莱恩回答，“但显然有些过于浩大了。”

“此话怎讲？”瓦莱里乌斯问。

布莱恩把报告交给了他，走到操作扫描台的人面前，他动力甲沉重的靴子被铺在甲板上厚厚的地毯给包裹住了。“这些数据被舰队的其他成员证实了吗？”

“是的，指挥官，”总管回答说。在标准参数范围内，所有传感器返回都显示的都是相同的结果。

“你说的‘太大’是什么意思？”瓦莱里乌斯说。

布莱恩说：“有几十艘船只被摧毁，比整个影月苍狼的舰队还要多。”

“也许是帝国军队的战舰，”军官建议道，“哦，还有他们不是改名为荷鲁斯之子了吗？”

统领在胸前系着红色的腰带，这是他们家族贵族身份的象征。他在从拯救星到伊斯特凡的长距离航行过程中不断坐立不安，并表现出焦虑的神情。大统领的紧张情绪是可以理解的，尽管这极度地激怒了布莱恩。因为正是瓦莱里乌斯说服了暗鸦守卫指挥官放弃他作为乌鸦尖塔(Ravenspire)守卫驻军领袖的职责，转而来到伊斯特凡，并保证了他会以生命作为担保。布莱恩同意了他所提出的这个筹码，如果他所怀疑的陷阱就是事实的话。

布莱恩说，即便如此，这也表明相关舰队几乎全部摧毁，他无视统领的纠正。“许多被摧毁的船只表明了有一场更大的战斗在此发生。”

“那我们该怎么继续前进呢？”瓦莱里乌斯问。

布莱恩考虑了他的选择。他的舰队由三艘暗鸦守卫舰船组成，包括他的战斗驳船和几艘帝国军运输船和护卫舰，已经垂直于星系轨道并进入了伊斯特凡。他研究了在监视器上显示舰队位置的示意图；一个航线投影的路线在伊斯斯特凡星系周围画了一条虚线，指向目前处于该系统中的另一颗行星。

“激活传感器抑制协议。”指挥官说，“反射护盾保持静默继续前进。我们依靠群星的掩护来掩盖我们的踪迹。我们可不想被人发现。”

“我的船怎么样了？”瓦莱里乌斯问。“我们的船可没有这个能力。”

“让他们尽可能安静地航行，”布莱恩说。在我们发现这里发生了什么事之前，我不想让任何其他人知道我们在这里。

“可是这样会让我们的速度慢下来的，”瓦莱里乌斯说。他迅速地眨了眨眼睛，这是他出现的另一种神经紧张的表现。“如果我们太谨慎了，而导致当我们到达时一切都太迟了呢？”

“什么太迟了？”布莱恩说道，他因为统领不断的催促而失去了耐心。

“战斗已经发生了，马库斯。这里发生的一切都结束了。”

离伊斯特凡五号还有五天的路程，大部分战斗似乎都发生在那里，当他正在于此思考的时候，这艘船收到了瓦莱里乌斯旗舰的信号。

“把它连接到我的个人通讯终端上，”布莱恩一边说一边把他一直在研究的传感器读数数据表放在一边，这些报告都证实了最初的调查结果。一场太空海战，或者更确切地说，是在短时间内发生的几场战斗，涉及近一百艘船，在伊斯特凡五号周围交火，并向着伊斯特凡六号的方向前进。

“布莱恩指挥官，我们捕捉到了一份有着署名的信号。”瓦莱里乌斯的声音在嘶嘶作响的通讯器上听起来沉闷而无力。“这是一种属于钢铁之手的信号传输识别方式。是一艘自称叫荣耀凯旋(Glory of Victory)的船只，而且好像是艘自动化的舰船，它正试图追踪并回复信号。”

“你最好不要，”布莱恩大声说。“不要打开信号广播器，你想让伊斯斯特凡星系里的每个人都知道我们在这里吗？”

“我很抱歉，指挥官，”瓦莱里乌斯说。“但是，短波信号很难被探测到。或许铁钢之手船上的人能告诉我们这里发生了什么。”

“我否定，”布莱恩再次说，“继续监视其他传输数据的情况。”

“但如果他们需要我们的帮助呢？”瓦莱里乌斯说。

“我们不能随意相信他们，”布莱恩说。

“我不理解，指挥官，”统领说。“难道我们不能相信钢铁之手吗？”

布莱恩解释着说：“我的技术人员一直在分析战斗中的数据。这很难确定，但表面上似乎是舰队被派去对付荷鲁斯所引起的分裂并与其爆发了战斗。我担心的不仅仅是影月苍狼的队伍开始反对我们。在我们确定到底何方为忠奸之前，我们必须都持着怀疑的态度对待每个人。”

当瓦莱里乌斯接受了这个提议时，房间陷入到了寂静中。最后，统领又说话了，他通信中发出的嘶嘶声就像是几乎听不清的耳语。

“但如果你说的都是真的，那暗鸦守卫该怎么办呢？”他说。

“也许你的那些梦还是有点用的，马库斯，”布莱恩说。

“所以现在我们就应该全速出发了？”

“不，现在你先别急。”布莱恩深吸了一口气，直到现在他才不情愿地承认了一个一直存在他心中的疑虑，自从他第一次开始怀疑伊斯特凡的背叛程度以来，这个想法就一直在困扰着他。“我们必须要小心行事。我们可能是暗鸦守卫的最后幸存者。”

在离开伊斯特凡五号轨道三天后，布莱恩舰队船只的引擎以最低的能量推进前进，将反应堆的每一个备用能量都转移到传感器阵列和通信系统上，寻找令人不安的问题的真相。证据是无可置疑的：荷鲁斯亮出了他安置在平叛舰队内部的底牌来让他取得胜利。

布莱恩大部分时间都待在他的战斗驳船“复仇者号(Avenger)”的舰桥上。在过去的两天里，他一直都在船上接待瓦莱里乌斯，以确保如果出了什么问题，他能够很快地赶到统领身边。帝国统领坐在通讯控制台旁边，啃着他自己已被咬的透透的指甲，脸颊凹陷，皮肤还是很光滑，留着胡茬。他忧心忡忡的盯着屏幕，充血的眼睛里满是黑暗，布莱恩猜测那些噩梦仍然困扰着这位统领，尽管自从他们一同出发后，他就再也没有向布莱恩提起过那些东西。

其中一名侍从报告说，他们接收了一些混乱的通讯信号。瓦莱里乌斯笔直地坐在长凳上，转向布莱恩。“是来自吞世者的信号，您现在应该想痛击他们吧，指挥官。”

“他们是在向谁发出信号？”布莱恩问道。

“在向其他军团进行广播，指挥官，”副官回答，“还有一些怀言者和皇帝之子的信号，他们似乎是在和荷鲁斯之子进行交流。”

这几乎不可能，瓦莱里乌斯似乎变得更苍白了。他用恐惧和惊恐的眼神与布莱恩那呆滞的目光对视。

“吞世者，皇帝之子和怀言者？”他说。“他们都加入了叛乱吗？” 布莱恩并没有回答，这种背叛行为根本就无法理解。他试图对他们所发现的事实做出其他的解释，但这一切都是徒劳。这不是仅仅是一场简单的叛乱；这是内战的开始—这就是真相。

他坐在指挥座上，装甲伺服器吱嘎作响，他握紧拳头将手放在武器旁。他低下头，试图理清思绪，想出一个行动计划。这所发生的一切事情都毫无意义，他的思绪不断地回到一个悬而未决的问题上。

“我们的原体和军团们呢？”他平静下来问。

“没有发现暗鸦守卫的信号，”通信官说，“我们已经扫描了所有军团的频率，但并没有检测到任何可识别属于暗鸦守卫的信号来源。”

“向舰队发出信号，为新的航线指令做准备，”他说。

“什么?”瓦莱里乌斯立刻站了起来。“要改变航线去哪里？”

“事到如今是该离开这了，”布莱恩说，“我们到的太迟了。”

“可能还有幸存者，”瓦莱里乌斯说，并向指挥官恳求地张开双臂。“我们至少要更接近事实，才能找出真相。”

“以后还会回来的，”布莱恩说，“我们现在的力所能及的就是避免被发现，让这个星系尽可能地保持完整，等到以后我们就可以弄清楚到底发生了什么了。”

“指挥官，我们正在接收从伊斯特凡五号表面发来的传输信号。”通讯官说。

“是指向我们的吗？”布莱恩吃惊地问。

“不，指挥官，这是只一个普通的信号广播，但又像是小型的加密通信，你应该听一下这个。”

“很好，”布莱恩说着，并往后靠在他的指挥座上。

从扬声器里传来疯狂且歇斯底里的声音，每一个音节都像诅咒一般唾骂着。

“…然后我们就会彻底粉碎科拉克斯那些误入歧途的儿子们。他们认为他们可以永远逃避我们吗？他们错了！我会找到科拉克斯，亲手打败他，暗鸦守卫终将无处可逃。两天后，属于我们的胜利将降临，最后的幸存者将被吞世者所粉碎。胜利需要鲜血，而我们则要将他们流血漂橹！”

“这只可能是安格隆，”当信号传输被切断时，布莱恩说。一方面，他为科拉克斯和军团仍然幸存下来而感到高兴；另一方面，接下来的路程可能会步履为艰。“你能查找到信号的来源吗？”他站了起来，问道。

“这个不成问题，指挥官，”技术人员回答说。“信号上就标有所属行星的坐标位置，而且还标明了吞世者计划攻击的位置，他们正需要轨道支援。”

布莱恩抛开了他所有的怀疑和困惑，想出了个主意。一个策略立刻出现在脑海里，但这计划的风险很大。他重新考虑了一下，分析了他自己的计划，但也得出了同样的结论。第三次评估也没有想出任何可替代的方案。

“马库斯，我需要你给你的舰队发出信号，”布莱恩对他说，“告诉他们全速前往伊斯特凡四号。”

“伊斯特凡四号?不应该是伊斯特凡五号吗？而且全速前进不就会让被处在我们范围内的每个扫描仪上立刻发现吗？”

“这就是我的意图，”布莱恩说。

“充当诱饵。”瓦莱里乌斯直接说出了他心中的想法，仿佛他最后的都感情已经被耗尽了。

“你想用我的船和人当诱饵。”

布莱恩点了点头，什么也没说。瓦莱里乌斯闭上眼睛，捏着鼻子，好像头痛似的。他点了点头，紧咬了下巴。

“很好，”统领说着，睁开眼睛，顺从地盯着暗鸦守卫的指挥官。“我要回到我的旗舰去做准备。”

“不，你会继续留在这里的，”布莱恩说，“正如我们所同意的，你不能离开我这。”

“你还不相信我吗？”统领沉重地叹了口气，“你还需要我给你证明什么呢？”

“当然是保护你的安全了，我和我的兄弟们可都在船上，我们可以信任你，”布莱恩说。

“在一切结束之前，你都要一直待在这里。”

“你打算在炮火的掩护下撤离，”瓦莱里乌斯说，“我会借给你我的运输机让你的飞行甲板能尽可能多的容纳航天机和登陆船。”

“那可就太好了，”布莱恩说。“让我们希望我们真的需要那么多吧。”